Stacey, estudiante de último año de la Universidad de McGill en Montreal. PAsantía de Periodismo en CityLife, una revista de estilo de vida en Chiang Mai, Tailandia

Por qué escogiste Chiang Mai?

Yo sabía que quería ir lejos donde no encuentre nada familiar, y Tailandia parecía el más exótico.

Era lo que esperabas?

Cuando llegué allí, estaba casi decepcionada. Quería lo exótico, pero hay un montón de aspectos occidentales a la vida en las ciudades tailandesas. Se puede vivir fácilmente en una "burbuja”. Tienes que ser conscientemente del esfuerzo de integración. Lo que creo que hice. Me acerque a todos los trabajadores en mi pasantía e hice amigos fuera de mi programa, y viajamos mucho, por todo Tailandia; más allá de Bangkok y Phuket. En general creo que lo mejor está por venir con bajas expectativas. Bueno, no expectativas "bajas" - pero tal vez "no" las expectativas, es importante estar abierto a experiencias como vengan. Eso es lo que aprendí.

Cuentanos que fue lo que aprendiste de tu pasantía.

Realmente me cambio la vida. En primer lugar, me inicio en el periodismo. Antes, yo estaba interesada en leyes, pero una vez que realmente descubrí periodismo, todos los pensamientos de la escuela de derecho fueron desapareciendo [risas] Siempre me ha gustado viajar, pero [a través de las prácticas] descubrí el periodismo de viajes. Descubrí que me gustaba escribir y que en realidad no era malo en ello. Fue una de esas epifanías.

Cuales fueron tus responsabilidades como pasante en CityLife?

Trabajé en el departamento editorial. Me asignaron historias y columnas, pero también me tomé la iniciativa de escribir mis propios artículos. Mi favorito era una pieza que hice titulado " Cómo sobrevivir en Chiang Mai con 5000 baht por mes", donde entrevisté a gente de bajos ingresos sobre su día a día. También entrevisté, con la ayuda de un traductor, al autor del libro más vendido en Tailandia. Ese artículo tiene un montón de gran respuesta, y más tarde fue reimpreso en una revista asociada con el principal periódico tailandés nacional, el Bangkok Post

Hiciste mucho!

Sí, tuve un montón de oportunidades, recibí un montón de gran respuesta, y mucho ánimo. Mi jefe, una mujer increíble, era muy acogedora y me tomó bajo su ala, por así decirlo. Ella ayudó con mis escritos, me permitió a ir con ella a sus entrevistas y se convirtió en algo así como un mentor. Eran muy abiertos en la editorial, y me dejan hacer todo lo que quería y me dieron la oportunidad que nunca habría tenido en la prensa occidental. En mi segundo mes, se me permitió tomar mis propias imágenes [que fueron publicadas.] Gracias a las prácticas, si se buscas en Google mi nombre, se puede ver mi trabajo. Ahora tengo una cartera - no muy grande, pero es un comienzo importante.

Cual sería tu recomendación a los futuros pasantes en Chiang Mai?

Ve con una mente abierta – lo que decía sobre las expectativas. Sé activo. No seas "inisitente" exactamente, pero extrovertido y confiado. Diga, quiero escribir esto, quiero hacer fotos. Una gran parte del trabajo que va a hacer va a ser en su tiempo personal. Nadie le dirá, " hazlo ahora", por tiene que trabajar duro y tener un poco de disciplina. Toma la iniciativa. La gente te respetará por eso. Mi otro consejo es que viajes – lo más que puedas. No se limite a quedarse atorado en las ciudades grandes y hermosas playas. De norte a sur, en Tailandia, hay tanta variedad y diversidad, no se prive de ser una parte de ella.

Qué dijeron tus padres cuando les dijiste que ibas a hacer una pasantía de periodismo en Tailanida?

Mis padres están más o menos acostumbrado a mis caminos locos. Su pensamiento fue, " podemos apoyarla o luchar contra ella en este caso. "Les preocupaba que [en contraste con la carrera de leyes] es una especie de elección de carrera arriesgada, y no estaban encantados con eso. Pero más tarde llegaron a la conclusión de que, " Esto es lo que le gusta y va lo va seguir, no importa lo que pase." Creen que la experiencia me ayudó a crecer, y estoy de acuerdo.

Cuentanos como era tu hogar en Chiang Mai.

Yo vivía en una especie de albergue, una antigua casa de huéspedes, con como 20 voluntarios y pasantes de diferentes empresas. En su mayoría enseñaban inglés, hicieron el trabajo médico o trabajaron en orfanatos. Yo era la única practicante de periodismo. Al principio yo estaba en una habitación con cuatro personas, pero hubo algunos cambios y, finalmente compartí una habitación doble con mis mejores amigos allí, ellos enseñaban inglés. Me gustó, pero puede ser aislando culturalmente vivir con 21 turistas. Así que viajé mucho y pasé mucho tiempo con amigos que hice fuera del programa, incluyendo a algunos de mis colegas de la revista. Yo prefería viajar, pero esa soy yo.

Qué llevaste contigo que no necesitaste para nada?

[Risas] maquillaje, perfume. Mi consejo es, no toman todos sus artículos de tocador, puedes comprar un montón de Tailandia. Si vas a vivir en una casa grande, lleva tapones para los oídos. Y si eres realmente exigente, trae tus propias sábanas. De lo contrario empaca muy ligero. [Las probabilidades son] que la ropa que uses en casa no se adapten al clima de allá y no sean prácticas. 

Que tipo de ropa vestias para ir al lugar de tu pasantía?

En mi primer día usé tacones y una chaqueta. Nunca más los llevé de nuevo. [A partir de entonces] yo estaba en jeans y tops presentables. Era un ambiente informal, que me encantó.

Tienes algún plan emocionante para el futuro?

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