Dawn, Universidad Estatal de Arizona; Guatemala y Perú

“No te aferres a sus pasiones. Prueba algunos nuevos. "Dawn dice mientras enumera consejos que daría a los futuros voluntarios internacionales, entonces se detiene un momento cuando se da cuenta de que suena mucho más fácil decirlo, que hacerlo.

Pero, de hecho, Dawn vive este mantra, incluso siendo ella no es muy consciente de sí misma. A Dawn le encanta viajar – cuando era estudiante de secundaria ella fué estudiante de intercambio en Costa Rica. Su amor por la naturaleza la llevó a considerar el papel del hombre en la naturaleza, que en la universidad la llevó a centrarse en temas de salud global, la agricultura sostenible y la seguridad alimentaria. Por mucho que prosperó en sus clases, por tercer año ella estaba un poco cansada. "Gran parte de lo que yo estaba haciendo era basarme en el aprendizaje conceptual y para mí era un poco vago " Ella recuerda. Había un montón de " hablar" sobre el desarrollo comunitario - Dawn quería verlo con sus propios ojlos, además de que ella quería mejorar sus habilidades del español. A ella le  habían ofrecido una beca la cual la animó a realizar estudios en el extranjero, y con ese apoyo, y el apoyo de otras becas, Dawn dejó la escuela por un semestre, y se dirigió a América Central.

Su primera ubicación fue en Guatemala, donde pasó seis semanas enseñando Inglés, y empezó, desde la base, hasta varios jardines comunitarios. Ella hacía jardinería con sus alumnos, en un terreno donado por los pobladores locales. Ellos eliminaban, preparaban y cultivaban la tierra, y utilizaban semillas donadas para plantar remolacha, espinaca, zanahoria y repollo. Mientras trabajaban, Dawn " animó a los niños a preservar sus conexiones culturales con la tierra, haciendo la utilización de los conocimientos y prácticas de sus antepasados ​​mayas. "Ella también hizo hincapié en la precaución " con las técnicas modernas de agricultura industrial que a menudo agotan los suelos y la salud de la comunidad".

A medida que los jardines tomaban forma, también lo hizo el español de Dawn y su conexión con Guatemala se profundizó. Ella se era muy cercana a su familia de acogida, en particular, su madre de acogida. “Me encantó vivir allí. La familia era muy abierta y acogedora. “Después del trabajo, ayudaría a su madre de acogida a hacer té y tortillas frescas para la cena y después se sentaban juntos y hablaban durante horas. "Fue una experiencia muy bonita. “Aún se mantienen en contacto por correo electrónico y Skype. Cuando su mamá anfitriona dio a luz recientemente, Dawn envió un sombrero del bebé que había hecho ella misma, un regalo significativo ya que su madre de acogida le enseñó crochet durante las noches. En un voluntariado internacional, el don del aprendisaje va hacia ambos lados.

Los jardines de Dawn comenzaron la primavera pasada y todavía están allá en Guatemala, aunque los niños completaron su primera cosecha después de que ella ya se había marchado. ¿Van a continuar? " Podrían, " Dawn dice pensativa. " Una de las cosas que he intentado inculcar sobre la granja en los niños es el amor a ella, por el placer de cultivar las plantas y el suelo. “Pero ella también se dio cuenta de algo profundo acerca de los límites de la ayuda extranjera. Desarrollo de la comunidad, dice, "es humillante. " Ella se enteró de que " no se puede simplemente entrar en un lugar, decirle a la gente, esto es lo que hay que hacer. Y no se puede simplemente comenzar un proyecto. Eso no es suficiente. Es necesario que haya una cultura y apoyo de las instituciones para mantenerla”.

La próxima parada de Dawn fue una temporada de tres meses de tiempo en Perú. Esta vez, se centró en la enseñanza de inglés - y se sorprendió a sí misma por lo mucho que disfruto hacer esto. Ella enseñó seis clases por semana para niños de primaria. "Ya casi me inventé mis propios planes de clase", admite alegremente, "Había un montón de cantos y una gran cantidad de hokey-pokey." Después de la escuela, Dawn se dirigía a una organización no lucrativa donde realizaba tutorías, ayudado con la tarea, e incluso enseñado un poco de matemática básica. "Las matemáticas! Tuve que recordar mucho de lo que me había olvidado ", dice riendo. Dawn también observó y estudió la cultura indígena y quechua, la lengua indígena hablada en la zona. La enseñanza, y su evidente respeto por la gente del lugar, permitieron que ella se integrara en el pueblo. El turismo en Perú está bastante bien desarrollado y como estadounidense, Dawn era menos exótico allí que en Guatemala. Sin embargo, ella estaba sorprendida por la calidez y amabilidad de la gente local. Todo el mundo parecía saber de ella, y darle la bienvenida. "Yo estaba sorprendida por lo rápido que fui aceptada." Si tuviera que hacerlo de nuevo, lo único que Dawn cambiaría sería su familia de acogida establecido en el Perú. ". Había otro voluntario que vivía allí, y eso significaba que hablé más Inglés que si yo hubiera estado allí sola con la familia" Otra lección aprendida: para poder ser parte de la comunidad es más fácil cuando eres 100% una parte de ella.

Le pregúntele acerca de sus planes para el futuro y Dawn tiene una lista de proyectos a los cuales ha aplicado o sobre los cuales está investigando. Tayikistán. África. Su trabajo ideal sería con una ONG internacional en la construcción de comunidad, o con el USDA, el fomento de la seguridad alimentaria, la agricultura local y la sostenibilidad. El cielo es el límite para alguien tan apasionado y aventurero. Una vez que se gradúe, sabemos que va a despegar, sin duda, a un lugar muy emocionante.